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Une œuvre envoûtante et angoissante
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USA. 2024. Réal. et scén.: Joe DeBoer et Kyle McConaghy. Prod.: Brett Arndt et Zachary Weil. Photo : Kyle McConaghy. Mus.: Joe DeBoer et Kyle McConaghy. Mont. : Kyle McConaghy. 1h46. Avec : Sterling Macer Jr., John Fleck, Micki Jackson, Susan Priver. (Shadowz).
Sur une route isolée, un homme, pieds et mains liés, rampe jusqu’à une boîte aux lettres et parvient à y glisser un mot taché de sang demandant de l’aide. Le message finit par arriver au bureau de poste du comté, où Jasper, un enquêteur expérimenté, chargé du courrier perdu, va tenter d’en trouver la provenance…
Deuxième long-métrage du tandem de réalisateurs formé par Joe DeBoer et Kyle McConaghy, Dead Mail s’impose comme une œuvre enthousiasmante à bien des égards. Cette production indépendante conçue avec un budget que l’on imagine limité s’illustre en effet par son originalité et des partis pris artistiques qui font mouche. Les deux cinéastes confèrent ainsi à leur film une esthétique singulière qui, avec son image granuleuse et sa musique composée au synthétiseur, renvoie aux productions des années 80, époque à laquelle se déroule d’ailleurs l’action. Le duo façonne, en quelques secondes, une atmosphère à la fois étrange et inquiétante qu’il met au service d’une intrigue s’avérant fascinante à plus d’un titre. Reposant sur des personnages assez énigmatiques et qui entretiennent des relations complexes, le récit se déploie avec intelligence et réserve bien des surprises, même si certains spectateurs lui reprocheront un rythme un peu lent. Mais cette lenteur contribue justement à l’identité du métrage qui a le mérite de sortir des sentiers battus et de prendre notamment pour cadre un milieu méconnu, en l’occurrence le service des courriers perdus au sein d’une agence postale. Dead Mail se caractérise, en outre, par sa dimension psychologique, comme en témoigne la personnalité de Trent dont le comportement trahit une instabilité mentale évidente. A cela s’ajoute un scénario parfaitement construit et s’apparentant à un puzzle dont les pièces s’assemblent petit à petit, jusqu’au dénouement sous tension et qui se révèle en soi assez surprenant. En résulte une œuvre passionnante qui vaut largement le détour.
ERWAN BARGAIN
