Kathleen Kennedy a quitté son poste de présidente de Lucasfilm, Dave Filoni et Lynwen Brennan prenant la direction.
Après 14 ans à la tête de Star Wars, le départ de Kathleen Kennedy représente un bouleversement majeur pour l’une des plus grandes franchises d’Hollywood. Avant de rejoindre Lucasfilm en 2012, Kennedy avait déjà passé des décennies à produire des films comme Indiana Jones et E.T., occupant le poste de coprésidente aux côtés de George Lucas. Quelques mois plus tard, elle était promue seule à la tête de l’entreprise, suite au rachat de la franchise par Disney pour 4 milliards de dollars et au départ de Lucas. Dans le cadre de son départ, elle restera productrice des deux prochains films Lucasfilm, The Mandalorian & Grogu , qui sortira le 22 mai, ainsi que Star Wars : Starfighter, prévu pour 2027. Elle se consacrera également à d’autres projets en dehors de Lucasfilm, en tant que productrice indépendante. Suite à son départ, Dave Filoni, vice-président exécutif et directeur de la création, a été promu président et directeur de la création de Lucasfilm, supervisant ainsi la direction créative de l’entreprise. Lynwen Brennan, présidente et directrice générale de Lucasfilm, prendra en charge les aspects commerciaux en tant que coprésidente de Lucasfilm. Filoni et Brennan seront placés sous la responsabilité d’Alan Bergman, coprésident de Disney Entertainment. «Ce fut un véritable privilège de travailler pendant plus de dix ans aux côtés des talents exceptionnels de Lucasfilm», a déclaré Kennedy. «Leur créativité et leur dévouement ont été une source d’inspiration, et je suis profondément fière de ce que nous avons accompli ensemble. Je suis impatiente de poursuivre le développement de films et de séries télévisées avec des collaborateurs de longue date et de nouveaux talents qui incarnent l’avenir de la narration». Le départ de Kennedy marque la fin d’une ère pour Star Wars et en inaugure une nouvelle. Filoni a été formé par Lucas et a fait ses armes dans le monde de l’animation, supervisant des séries cultes comme «The Clone Wars» avant de collaborer avec Jon Favreau sur des séries en prises de vues réelles telles que «The Mandalorian» et «Ahsoka». Brennan a rejoint Lucasfilm en 1999 et est devenue présidente d’Industrial Light & Magic avant d’occuper son poste actuel en 2015, supervisant l’ensemble des activités de l’entreprise. Forte d’une longue expérience en tant que productrice et de huit nominations aux Oscars du meilleur film pour des œuvres telles que Le Sixième Sens et Lincoln, Kennedy a pris la direction de Lucasfilm et s’est rapidement attelée à la transition vers la nouvelle ère des films Star Wars. Elle a convaincu J.J. Abrams de réaliser Star Wars : Le Réveil de la Force, qui a rapporté plus de 2 milliards de dollars et lancé une nouvelle trilogie en 2015. Premier long-métrage Star Wars depuis La Revanche des Sith en 2005, il a su répondre à une forte demande en mêlant nostalgie et nouveaux personnages. Avec 936,6 millions de dollars de recettes, il reste à ce jour le film le plus lucratif de tous les temps au box-office américain. D’autres films ont suivi chaque année, notamment Rogue One: A Star Wars Story (1 milliard de dollars de recettes), Les Derniers Jedi (1,33 milliard de dollars), Solo : A Star Wars Story (392,9 millions de dollars) et L’Ascension de Skywalker (1 milliard de dollars). Après le succès mitigé de L’Ascension de Skywalker, Disney a suspendu la production des films Star Wars , son PDG, Bob Iger, reconnaissant avoir produit trop de films trop rapidement. Au cours de la dernière décennie, Lucasfilm a connu des hauts et des bas, promettant des films qui n’ont jamais vu le jour, notamment des projets des créateurs de «Game of Thrones», David Benioff et D.B. Weiss, du réalisateur des Derniers Jedi, Rian Johnson, et de Taika Waititi. Un film avec Daisy Ridley est au point mort depuis son annonce en 2023. Si la franchise Star Wars au cinéma a connu un passage à vide après L’Ascension de Skywalker, la décision de Kennedy de confier à Favreau la création et le lancement de la première série télévisée Star Wars en prises de vues réelles s’est avérée un succès retentissant, dépassant toutes les espérances. «The Mandalorian» a propulsé Baby Yoda au rang d’icône de la culture populaire et les premières saisons ont non seulement redonné à Star Wars son prestige d’antan, mais sont également devenues la série-phare de Disney+ lors de son lancement fin 2019. Les séries qui ont suivi ont cependant connu des fortunes diverses. Au total, les séries Star Wars produites par Kennedy ont récolté 85 nominations aux Emmy Awards. Filoni est réputé pour sa connaissance approfondie et pointue de la franchise, un atout précieux pour l’animation, mais moins pour les adaptations en prises de vues réelles. Sous sa direction et celle de Brennan, la franchise pourrait perpétuer nombre des pratiques et priorités définies sous Kennedy. Lucasfilm peut aller de l’avant avec détermination et tenter de retrouver l’enthousiasme et la créativité d’une époque plus prospère. «Kathleen Kennedy a été une figure incontournable de l’industrie pendant des décennies, et c’est un privilège pour nous de l’avoir eue ici chez Disney à la tête de Lucasfilm pendant près de 14 ans» souligne Bergman. Dark Vador et d’autres créations de Lucas devraient faire leur retour.
(notre photo : Dave Filoni, Kathleen Kennedy et Lynwen Brennan)
