LA FERME DE LA TERREUR
Un cinéaste local transforme des images d’archives d’un terrain familial en un film d’horreur psychologique.
« Monroe Acres », premier long-métrage de Michael Risnear, raconte l’histoire d’un homme tourmenté qui se rend dans la maison isolée de son grand-père, perdue dans les bois du nord-ouest de la Pennsylvanie. Espérant retrouver l’équilibre et renouer avec sa foi, il découvre d’inquiétants parallèles entre son vécu et les textes bibliques. Mais son esprit commence à se briser lorsque des rêves de culpabilité passée se mêlent à l’horreur implacable de la solitude. Il est confronté à des bruits inexpliqués à la lisière de la forêt et à la sensation grandissante d’être observé. Ce qui commence comme une retraite personnelle se transforme en une spirale d’angoisse. Il se retrouve face à une présence patiente, intelligente et étrangement familière. Monroe Acres mêle l’horreur de l’isolement à des éléments psychologiques et religieux. Le cinéaste a puisé son inspiration pour son œuvre lors d’un été passé en 2018, seul sur la propriété isolée de son grand-père, dans le nord-ouest de la Pennsylvanie. Il n’y avait pas de réseau téléphonique, l’eau provenait d’un puits et l’allée était une simple bande d’herbe non goudronnée. Durant ces nuits paisibles, Risnear commença à se demander ce qu’il ferait si quelqu’un sortait des bois et frappait à sa porte. Cette expérience, conjuguée à une collection de véritables films amateurs 8 mm des années 1960, a servi de base à ce film d’horreur indépendant. Si l’intrigue est fictive, le cadre, lui, est bien réel, une ferme des années 1930. «Le film repose sur une base émotionnelle forte, ancrée dans une expérience vécue», a déclaré Risnear. «Bien sûr, nombre d’éléments horrifiques sont artificiels, mais l’atmosphère contribue énormément à l’état mental du personnage tout au long du récit». Le film est centré sur un personnage qui tente d’apaiser sa peur à travers le prisme des Écritures tout en cherchant la stabilité après un traumatisme passé. Risnear souligne que l’histoire explore ce qui se produit lorsqu’une personne spirituellement vulnérable est confrontée à l’inexplicable. «La foi devient à la fois une source de réconfort et une source d’effroi», dit-il. L’un des aspects uniques de cette production réside dans l’utilisation d’images d’archives authentiques. «L’objectif était que les images d’époque s’intègrent au monde plutôt que de constituer un insert séparé», indique Risnear, soulignant le défi technique que représente l’adaptation des caméras numériques modernes aux rayures, aux scintillements et aux particularités d’exposition des pellicules analogiques. Son grand-père, disparu il y a plusieurs années, était enthousiaste à propos de ce projet avant son décès et adorait l’idée que ses petits-enfants créent des œuvres d’art sur la propriété. «Les bobines que nous avons utilisées montrent des moments de l’histoire de ces terres, et même si cela apparaît dans un contexte d’horreur, c’est traité avec respect. Pour moi, c’est un hommage à mon grand père». La production repose presque exclusivement sur des talents locaux, avec une équipe composée d’amis et de collaborateurs issus de la scène indépendante de l’ouest de la Pennsylvanie.
