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THE DAMNED
Froids comme les morts
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Irlande/Islande/Royaume-Uni/Belgique. 2024. Réal.: Thordur Palsson. Scén.: Jamie Hannigan et Tholdur Palsson. Prod. Conor Barry, Tim Headington, Kamilla Hodol, Emily Jouffroy, Nate Kamiya, John Keville et Theresa Steele Page. Photo : Eli Arenson. Mus.: Stephen McKeon. Mont.: Tony Cranstoun et Nathan Nugent. 1h29. Avec : Odessa Young, Joe Cole, Rory McCann, Lewis Gribben (Amazon).
Au XIXe siècle, Eva, une jeune veuve, gère un poste de pêche isolé dans une baie arctique. Alors que le poisson se raréfie, un bateau fait naufrage près des côtes et Eva décide, à contre-cœur et face à des réserves de nourriture qui s’amenuisent, de laisser périr les rescapés…
Production européenne réalisée par l’Islandais Thordur Palsson, The Damned a bénéficié d’une sortie en salles aux Etats-Unis mais est injustement resté inédit par chez nous devant se contenter d’une diffusion sur les plateformes. Un destin difficilement compréhensible tant ce film à la lisière de l’horror folk mérite d’être découvert. Cette histoire de pêcheurs victimes d’une malédiction aux abords de l’arctique est en effet aussi passionnante que dépaysante et, reposant sur une intrigue chargée de mystère, s’impose comme une excellente surprise. Le récit débute doucement en prenant soin de nous présenter la petite communauté dont Eva, une jeune veuve, est responsable. Puis, les difficultés rencontrées par les hommes pour remplir leur filet de poissons mais aussi et surtout le naufrage du bateau sont rapidement introduits, plongeant le spectateur dans le bain et posant les enjeux dramatiques. S’appuyant sur une photographie soignée et des décors ayant fière allure, le réalisateur façonne une atmosphère étrange et distille, peu à peu, une angoisse sourde au travers de scènes bien senties, à l’image de cette sortie en mer en pleine nuit et de la découverte des rescapés du naufrage. Évoquant, par moments, Fog de John Carpenter, le métrage possède cependant sa propre identité grâce, notamment, à son ancrage dans la culture islandaise. À cela s’ajoute certaines séquences assez marquantes comme cette éventration qui libère, en plus des viscères, des anguilles vivantes. Quant à l’interprétation dominée par Odessa Young (Assassination Nation) et Joe Cole («Peaky Blinders»), elle est de haute volée et ne fait que renforcer l’intérêt de ce film de qualité.
ERWAN BARGAIN
